De acuerdo con la tradición sobre el origen de los antiguos juegos olímpicos, Heracles contó 600 pies suyos que medían 32 cms, y trazó en la distancia de un estadio, es decir 192. 27 m, en la que organizó una carrera para que compitieran sus cuatro hermanos, en homenaje al triunfo de Zeus sobre su padre Cronos, por eso la tradición le atribuye la institución de esta prueba que mas tarde se conocerá como la carrera de velocidad, el dromos o la carrera del estadio.
Esta prueba es la que se instituye oficialmente como la única de los juegos olímpicos desde su primera edición y desde cuando se empieza a contar los juegos en el año 776 a.C hasta el año 728 en que se introducen otras modalidades de competición. Los corredores partían desde una línea de inicio formada por piedras calcares empotradas en el suelo, llamada aphesis situada al oeste, y corrían un trayecto en forma de U alargada hasta llegar a otra línea de piedra llamada terma.
Aunque se daban otras modalidades de carreras pedestres, como la del doble estadio (192.27 x 2) llamada diaulo, la del diez veces el estadio conocida como dolicós (192.27 x 10).
Esa primera prueba fue ganada por Korebos de Elis